Veiligheid en leefbaarheid in Groningen: Wat we doen voor de gele loper

Groningen is een stad die zich constant ontwikkelt, met nieuwe plannen en projecten die de stad mooier en veiliger maken voor iedereen. Toch staan we voor een uitdaging: de gele loper kampt met toenemende overlast en criminaliteit. Wat is de gele loper? De gele loper zijn de straten die van het station naar de binnenstad lopen, herkenbaar aan de gele tegeltjes. In dit gebied voelen zowel bewoners als ondernemers zich niet veilig, door drugsoverlast en criminaliteit die dagelijks zichtbaar zijn. Gelukkig wordt er hard gewerkt aan oplossingen, en de PvdA is actief betrokken bij het verbeteren van deze situatie.

Historie en vergelijking met de Jaren ’80

Laten we teruggaan naar de jaren ’80, toen de stad er heel anders uitzag. Het Groninger Museum en de Werkmanbrug bestonden nog niet, en de route van het station naar de binnenstad liep via de Herebrug en Herestraat. In die tijd had de Folkingestraat te maken met soortgelijke problemen als we nu zien. Er was veel drugsoverlast, het gevoel van onveiligheid was groot en ook de criminaliteit was een probleem. Het bleek echter dat een fysieke ingreep, zoals de aanleg van de Werkmanbrug, de situatie drastisch verbeterde. De straat werd een primaire looproute, het winkelaanbod bloeide op en de Folkingestraat werd zelfs uitgeroepen tot beste winkelstraat van Nederland.

Tijd voor actie: De Huidige problemen in het gele loper gebied

De huidige situatie vraagt om eenzelfde ingreep. De overlast is zo groot geworden dat mensen de straat ’s avonds vermijden, terwijl ondernemers vaak gevraagd worden om camerabeelden te delen van incidenten die op straat plaatsvinden. Dealers verkopen overdag openlijk hun drugs, en de angst voor criminaliteit neemt toe. Het is dan ook goed om te zien dat het college nu met een brede aanpak komt om deze problemen aan te pakken.

Een brede en integrale aanpak

De PvdA steunt de aanpak van het college, die bestaat uit zowel korte-termijnmaatregelen als lange-termijnoplossingen. Preventie staat hierbij centraal, maar repressie is beschikbaar als het echt nodig is. Dit zorgt ervoor dat de aanpak zowel effectief als zorgvuldig is. We willen zorgen voor een veiligere en leefbaardere stad voor iedereen. Een aantal belangrijke maatregelen die we steunen zijn:

1. Cameratoezicht: De geplande camera’s kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan de veiligheid. Ze helpen niet alleen bij het voorkomen van criminaliteit, maar zorgen er ook voor dat de gemeente snel kan reageren op overlast. Ook helpt het in het bieden van zorg voor mensen die overlast veroorzaken in de Folkingestraat. Winkeliers hebben bovendien aangegeven dat zij behoefte hebben aan extra cameratoezicht om de veiligheid in hun winkelgebieden te vergroten.
2. Extra Inzet van BOA’s en Politie: De inzet van Boa’s en de politie heeft al positieve resultaten laten zien. We roepen het college op om hiermee door te gaan en de persoonsgerichte aanpak verder te intensiveren, zodat de problemen snel en doelgericht kunnen worden opgelost.
3. Wijkhub: Een wijkhub kan bijdragen aan het gevoel van veiligheid in de wijk. Het is belangrijk dat de zichtbaarheid van de wijkhub groot is, zodat het subjectieve veiligheidsgevoel van bewoners en bezoekers toeneemt. Zo’n hub kan ook zorgen voor snellere zorgverlening aan mensen die overlast veroorzaken, wat een positieve invloed heeft op de wijk als geheel.
4. Stedelijke Vernieuwing: De PvdA is ook voorstander van het verbeteren van de openbare ruimte, door bijvoorbeeld meer groen en verlichting toe te voegen. Dit kan de buurt niet alleen veiliger maken, maar ook aantrekkelijker voor bewoners en ondernemers. Daarnaast zien we kansen voor het publiek ontwikkelbedrijf om te sturen op de invulling van bepaalde gebouwen in het gebied, zoals de hoekpanden waar de Folkingestraat en de Nieuwstad elkaar kruisen.

Het waterbedeffect en vooruitkijken

Hoewel we deze verbeteringen steunen, willen we ons ook bewust zijn van het ‘waterbedeffect’. Een stad als Groningen zal altijd een zekere mate van criminaliteit aantrekken, en het is belangrijk dat we hier realistisch mee omgaan. Als we de overlast in de Folkingestraat oplossen, moeten we voorkomen dat de problemen zich naar andere delen van de stad verplaatsen. Dit vraagt om een aanpak die niet alleen gericht is op het bestrijden van de symptomen, maar ook op het aanpakken van de onderliggende oorzaken.

Prostitutie en onvergunde prostitutie

Een ander belangrijk aspect is de prostitutie in Nieuwstad, die samenhangt met de overlast in de Folkingestraat. We erkennen dat er een groot verschil is tussen vergunde en onvergunde prostitutie. Het beleid dat we voor Nieuwstad hebben, werkt goed omdat het gebaseerd is op zorg en handhaving, met betrokkenheid van maatschappelijke partners. De PvdA maakt zich echter zorgen over de onvergunde prostitutie, met name mannenprostitutie, waarvan we weten dat deze in de gemeente Groningen voorkomt, maar waar we nog weinig zicht op hebben. We overwegen een expertsessie te organiseren of het college te verzoeken met een actieplan voor de aanpak van onvergunde prostitutie te komen.

Samenwerken voor een betere stad

Tot slot willen we het college uitdagen om het plan voor de Folkingestraat niet alleen met experts, maar ook met de doelgroep zelf te bespreken. Dit is geen makkelijke taak, maar door de mensen die het betreft actief te betrekken, kunnen we een veel beter plan ontwikkelen dat echt aansluit bij de behoeften van de wijk. Als we samenwerken, kunnen we van de Folkingestraat weer een veilige en aantrekkelijke buurt maken, waar bewoners en ondernemers zich thuis voelen.

De PvdA blijft zich inzetten voor een veilige, leefbare en toekomstbestendige stad voor iedereen. We hopen dat de voorgestelde maatregelen en de bredere aanpak ons helpen om deze doelen te bereiken.

Kijk naar de volledige sessie over de gele loper van de politieke woensdag 15 januari